Los Chargers están en buena racha.
Después de su victoria el lunes pasado en horario estelar, los Chargers han vuelto al .500 y han alternado rachas de dos victorias y dos derrotas en lo que va de temporada.
Ahora, el entrenador en jefe de los Chargers, Brandon Staley, busca atacar la segunda mitad del año de la misma manera que lo han hecho hasta ahora — sin subir ni bajar demasiado cada semana y concentrarse en el presente.
"Esperamos quedarnos aquí. Eso es lo que la NFL exige de ti," dijo Staley. "Es una temporada muy larga. Hay muchas cosas que pueden suceder semana tras semana. Tienes que tener un equipo que entienda lo que es el camino de la NFL".
Staley continuó: "Tienes que construir relaciones en tu equipo que puedan capear las tormentas cuando lleguen, y necesitas tener relaciones cuando las cosas van bien. Tienes que estar en medio de todo, pase lo que pase. A lo que tienes que comprometerte es a venir al campo de práctica todos los días y tratar de grabarlo, asegurándote de poner un pie delante del otro. Así es como se consiguen cosas buenas el domingo".
"Lo que hicimos el lunes por la noche no tendrá nada que ver con cómo juguemos este domingo", añadió Staley. "Eso es lo que tienes que hacer entender a tu equipo. La NFL exige tu respeto hoy, no predecir lo que sucederá este domingo o lo que sucederá dentro de un par de semanas. Para nosotros se trata de hoy."
Y esta Semana 10 presenta otro rival difícil y uno de los mejores equipos de la NFC, cuando Detroit llegue al SoFi.
Los Lions arriban como uno de los mejores equipos ofensivos de la liga, ocupando el sexto lugar en yardas aéreas y terrestres por juego. Todo comienza bajo el centro con Jared Goff, quien ha tenido posiblemente una de las mejores primeras mitades de temporada en su carrera.
"Preparado. Experimentado," dijo el coordinador defensivo de los Chargers, Derrick Ansley, sobre Goff. "Él sabe exactamente dónde ir con el balón. Entiende las estructuras de la carrera. Los saca de las malas jugadas.
"Él no los lleva a lugares donde no necesitan correr; cambiará la jugada en la línea," agregó Ansley. "Tenemos que hacer un muy buen trabajo para disfrazar 'coberturas' y ponérselo difícil".
Khalil Mack, líder del equipo en capturas con 9, agregó: "Sólo saber que tienen un ataque equilibrado, corren y pasan, jugar la carrera especialmente esta semana y prepararse para eso. Sé que eso será una gran parte." Goff ocupa el octavo lugar en la NFL en yardas aéreas con 2,174 y ha lanzado para 12 touchdowns en los primeros ocho juegos, y su receptor favorito ha sido Amon-Ra St. Brown, quien ocupa el noveno lugar en la NFL en yardas recibidas (665) y empatado en el décimo lugar en recepciones (57).
Pero la unidad ofensiva más peligrosa de los Lions es su dúo de corredores: David Montgomery y el novato Jahmyr Gibbs.
Tanto Montgomery como Gibbs han tenido éxito jugando juntos y también cuando alguno no ha estado en cancha.Y como se espera que ambos jugarán en SoFi, el juego terrestre será clave en la contienda del domingo.
Cada uno ofrece diferentes estilos, asegurándose de que las defensas tengan en cuenta a ambos, y los Bolts saben que todo comienza desde el frente.
"Ambos muchachos han sido peligrosos para ellos esta temporada," dijo Staley sobre los corredores de los Lions. "Creo que realmente les dan ese golpe 1-2 que buscas en esa posición. Ambos son armas."
Ansley agregó: "Creo que todo comienza con el frente. Hay que cuidar su línea ofensiva. No importa quién corra el balón, esos muchachos son grandes y fuertes al frente, y son atléticos. Tenemos que hacerlo. Hacemos un buen trabajo atacando bloqueos, manteniéndonos conectados y sabiendo dónde está nuestra ayuda en el juego terrestre, pero tenemos que estar conscientes de qué corredor está en juego, porque David y Jahmyr son realmente diferentes en sus estilos."
En el lado ofensivo de los Chargers hay una unidad que busca volver a la normalidad después de un duro enfrentamiento con los Jets hace una semana.
La ofensiva de los Lions es lo que llama la atención, pero su defensa también ha jugado a un alto nivel en sus primeros ocho juegos.
Los Chargers saben los desafíos que puede traer esta unidad, ya que tienen formas diferentes de presentarse, dificultando las cosas durante todo el juego.
"Creo que son un equipo muy diverso. Creo que lo que destaca es su estilo de juego," dijo el coordinador ofensivo de los Chargers Kellen Moore. "Creo que juegan muy rápido, muy agresivos. Ciertamente están jugando con confianza. Tienen muchas cosas que pueden hacer".
"Creo que hay que concentrarse, concentrarse en uno mismo y ser conscientes de todos los planes de contingencia y de las cosas que podrían presentar," agregó Moore. "Han hecho un trabajo muy bueno este año."
El mariscal de campo Justin Herbert agregó: "Tienen los siete de enfrente realmente buenos. Persiguen muy bien al pasador, obligan a muchas pérdidas de balón. Están muy bien entrenados. Ellos vuelan en defensa, así que será un buen enfrentamiento."
Algo que ha llamado la atención en Chargers estas últimas semanas, es la energía con la cual se ha visto al equipo.
Ahora este grupo busca extender su racha de victorias a tres y superar el .500 de porcentaje por primera vez esta temporada.
"Creo que vi a nuestro equipo jugando, divirtiéndose," dijo Staley. "Creo que eso fue lo que he notado en las últimas dos semanas, simplemente el espíritu con el que jugamos ha sido contagioso. Creo que la razón es por la forma en que hemos practicado".
"Creo que nuestros muchachos se han ocupado de sus asuntos de la manera correcta durante la semana," agregó Staley. "Creo que eso les ha hecho llegar al partido sintiéndose realmente confiados y, como resultado, creo que ese estilo se refleja en el juego de las últimas dos semanas. Simplemente tenemos que seguir construyendo sobre eso. Como resultado, lo que has visto hacer a nuestro equipo, es ser más consistentes."
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